교육사회·교육행정 전공은, ‘학교에서 배우는 지식은 진리일까?’, ‘왜 대학입시정책은 자주 바뀌는 것일까?’, ‘교사들은 노동자일까?’ 등과 같은 교육현상들을 탐구하는 교육 사회학과, 교사-학생 간에 이루어지는 교육활동을 돕는 제반 행정적, 제도적 활동을 다루는 교육 행정학의 두 가지 학문을 다루는 분야입니다. 진정 우리가 한번쯤 의심해 왔던 교육현상들을 사회경제적 맥락속에서 살펴보고 그 실상을 밝혀내며, 현실적으로 교육현장에서의 문제점을 정확하게 파악하여 교육조직에게 실질적 방안 제시를 가능토록 만드는 학문이라 할 수 있습니다.

교육에 대한 사회학적 탐구는, 교육이란 진공상태 속에서 일어나는 활동이 아니라 사회적, 정치적, 역사적, 문화적 맥락 속에서 전개되는 활동이라는 점에서 매우 의미있는 활동일 것입니다. 교육사회학의 연구대상은 사회적 맥락 속에서 일어나는 모든 교육활동들이입니다. 학교교육의 역할, 교육선발제도, 교사, 학생, 학부모의 관계, 학업성취의 문제, 학교지식의 사회적 성격, 교육과 성의 문제 등은 교육사회학에서 자주 등장하는 탐구영역입니다. 물론 교육이 사회적 맥락에서 일어나는 활동이다 보니 교육사회학의 탐구대상 역시 시대에 따라 조금씩 변화해 온 것이 사실입니다. 최근에 들어서는 교육과 성, 다문화교육, 교권, 입시제도, 직업교육, 청소년문화 등이 주요 탐구대상입니다. 이러한 현상들을 탐색하고 그에 대한 창조적인 대안을 마련하기 위해서는 현상을 진단할 수 있는 관점이 필요할 것입니다. 기능론, 갈등론, 비판이론, 해석학, 페미니즘, 포스트모더니즘 등 다양한 이론적 틀이 적용될 수 있습니다. ‘기능론’과 ‘갈등론’이라는 이론을 통해서는 교육과 사회구조와의 관련성을 분석하는 한편, 해석학, 비판이론, 페미니즘 등의 시각을 통해서는 교육내부의 문제를 미시적으로 접근하기도 합니다. 결국, 교육사회학은 교육과 사회와의 관계 속에서 나타나는 여러 교육현상을 비판적으로 탐색하고 이에 대한 창조적인 대안을 마련하고자 고민하는 학문이라 하겠습니다.

교육행정은 구체적으로 학급경영, 학교경영, 교원인사, 장학, 교육제도, 교육조직 등 교사-학생간의 여러 제반 활동을 다루는 분야로, 연구의 범위가 매우 넓고 실용적(practicability)이라는 것이 특징입니다. 교육행정은, 이론을 형성하고 수정하는 것보다는 상대적으로 교육현장을 정확하게 파악하고 교육조직이 갖는 문제점을 찾아내어 개선할 수 있는 실질적인 방안을 제시하는 것에 주안점을 두고 있습니다. 초·중·고등학교, 시·도교육청, 대학조직, 교육부, 기타 교육관련 연구기관에 현실적인 도움을 줄 수 있는 연구가 교육행정 영역에서는 가치 있습니다. 이러한 연구를 하려면 현실을 파악할 수 있는 능력과 합리적인 사고방식이 필요한 것 같습니다. 교육행정인의 이미지를 ‘쿨’하다 표현하면 어울릴까요? 물론 교육행정전공을 선택하여 공부하는 과정에서 이런 이미지를 갖기는 쉽지 않겠지요. 장기간 훈련받고 노력한다면 멋진 교육행정가의 모습이 되어있지 않을까 싶습니다.